Ultrazvučna inspekcija je široko korištena tehnika za procjenu strukturalnog integriteta čeličnih cijevi u različitim industrijama. Upotreba ultrazvuka za procjenu kvaliteta i nedostataka čeličnih cijevi temelji se na principima refleksije, slabljenja i širenja zvuka.
Na sondu primjenjujemo električni impuls, koji uzrokuje da piezoelektrični čip u sondi vibrira, stvarajući tako ultrazvučne valove. Ultrazvučni valovi se šire kroz čeličnu cijev određenom brzinom. Kada dođe do kvara, dio zvučnog vala se reflektira natrag, dok drugi dio nastavlja da se širi naprijed. Reflektirane zvučne valove od defekta sonda pokupi i konvertuje u električne impulse pomoću piezoelektričnog čipa sonde. Pojačani instrumentom, ovi impulsi se prikazuju na fluorescentnom ekranu instrumenta.
Ultrazvučno ispitivanje otkriva nedostatke kao što su pukotine, korozija i šupljine u čeličnim cijevima. Ovi defekti uzrokuju raspršivanje ili apsorpciju zvučnih valova, a lokacija i ozbiljnost defekata mogu se odrediti detekcijom i analizom.
